“Tôi bày tỏ sự khó chịu khi Thủ tướng Anh hủy bỏ cuộc họp dự kiến của chúng tôi chỉ vài giờ trước khi nó diễn ra”, Thủ tướng Hy Lạp Kyriakos Mitsotakis cho biết trong một tuyên bố.

“Quan điểm của Hy Lạp về vấn đề các tác phẩm điêu khắc Parthenon đều được nhiều người biết đến. Tôi đã hy vọng có cơ hội thảo luận về chúng với người đồng cấp Anh. Bất cứ ai tin vào sự đúng đắn và công lý trong quan điểm của mình thì không bao giờ sợ phải đối mặt với những tranh luận”, ông bày tỏ.

Trước đó, Hy Lạp đã nhiều lần yêu cầu Bảo tàng Anh ở London trả lại vĩnh viễn các tác phẩm điêu khắc 2.500 năm tuổi mà nhà ngoại giao Anh Lord Elgin đã lấy ra khỏi đền Parthenon vào đầu thế kỷ 19 khi ông còn là Đại sứ tại Đế chế Ottoman.

Bảo tàng Anh ở London đã từ chối trả lại các tác phẩm điêu khắc, trong số này có bức phù điêu dài 160 m trang trí tượng đài từ thế kỷ thứ 5 trước Công nguyên. Theo Bảo tàng Anh, chúng đã được ông Lord Elgin mua lại theo hợp đồng hợp pháp với Đế chế Ottoman và “là một phần di sản chung của nhân loại”.

Chính phủ Hy Lạp cho biết vẫn đang thảo luận với Giám đốc Bảo tàng Anh George Osborne về một hợp đồng cho mượn các tác phẩm điêu khắc, vốn là nguồn gốc tranh chấp giữa hai nước trong nhiều thế kỷ.

Khi được hỏi về tuyên bố của Thủ tướng Mitsotakis, Văn phòng Thủ tướng Anh cho biết mối quan hệ giữa Anh và Hy Lạp là “cực kỳ quan trọng” và hai nước cần hợp tác cùng nhau để giải quyết những thách thức toàn cầu như tình trạng di cư bất hợp pháp.

Văn phòng Thủ tướng Anh cũng cho biết, Phó Thủ tướng nước này Oliver Dowden đã sẵn sàng gặp Thủ tướng Hy Lạp Mitsotakis để thảo luận về những vấn đề nêu trên.